El fotógrafo suizo de Magnum, Werner Bischof (1916-1954) se encuentra entre los mejores fotógrafos del siglo XX. Un maestro, un genio de la fotografía en blanco y negro, que creó una obra extraordinaria en el transcurso de su corta vida.
© Werner Bischof Estate / Magnum Photos
"Me sentí obligado a aventurarme y explorar la verdadera cara del mundo.
Llevar una vida plena y satisfactoria nos había cegado a muchos de nosotros
ante las inmensas dificultades más allá de nuestras fronteras".
Werner Bischof nació en Suiza. Estudió fotografía con Hans Finsler en su Zurich natal en la Escuela de Artes y Oficios, luego abrió un estudio de fotografía y publicidad. En 1942, se convirtió en un profesional independiente para la revista Du, que publicó sus primeros ensayos fotográficos importantes en 1943. Bischof recibió reconocimiento internacional después de la publicación de su reportaje de 1945 sobre la devastación causada por la Segunda Guerra Mundial. En los años que siguieron, Bischof viajó a Italia y Grecia en busca de Swiss Relief, una organización dedicada a la reconstrucción de la posguerra. En 1948, fotografió los Juegos Olímpicos de Invierno en St Moritz para la revista LIFE. Después de viajes a Europa del Este, Finlandia, Suecia y Dinamarca, trabajó para Picture Post, The Observer, Illustrated y Epoca. Fue el primer fotógrafo en unirse a Magnum con los miembros fundadores en 1949. Al no gustarle la "superficialidad y sensacionalismo" del negocio de las revistas, dedicó gran parte de su vida laboral a buscar el orden y la tranquilidad en la cultura tradicional, algo que no le atrajo a los editores de imágenes que buscaban material de actualidad. No obstante, se encontró enviado a informar sobre la hambruna en India por la revista Life (1951), y pasó a trabajar en Japón, Corea, Hong Kong e Indochina. Las imágenes de estos reportajes se utilizaron en las principales revistas de imágenes de todo el mundo. En el otoño de 1953, Bischof creó una serie de fotografías en color de los Estados Unidos, ampliamente compuestas. Al año siguiente viajó por todo México y Panamá, y luego a una parte remota de Perú, donde se dedicó a hacer una película. Trágicamente, Bischof murió en un accidente de tráfico en los Andes el 16 de mayo de 1954, solo nueve días antes de que el fundador de Magnum, Robert Capa (André Ernö Friedmann), perdiera la vida en Indochina.
© Werner Bischof Estate / Magnum Photos
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